Reutilizar los Residuos Plásticos

Veltkamp lleva más de 30 años utilizando plástico reciclado

Veltkamp es fabricante de productos de plástico y lleva unos 30 años utilizando alrededor de un 80% de granulado reciclado en sus procesos de producción.

Los materiales preferidos son, sobre todo, los tapones de botella, los cubos de basura y los parachoques de los coches.

Hoy en día, sin embargo, todo el mundo quiere productos fabricados con material reciclado, para presentarse como respetuosos con el medio ambiente.

Como consecuencia, en la UE el consumo se ha disparado, la disponibilidad ha caído en picado y los precios se han disparado.

El plástico no sólo es barato, seguro, ligero y adecuado para muchas aplicaciones, sino que además es extremadamente reciclable y respetuoso con el medio ambiente.

Por supuesto, la eliminación de residuos es de gran importancia aquí, como para tantos materiales. Los problemas surgen de la basura y del vertido de residuos en aguas abiertas y mares, como se sigue haciendo en muchos países del Sur.


Disponibilidad

Obviamente, también es muy importante que haya un suministro constante de este material reciclado. En la práctica, no siempre es así. Regularmente se venden cargamentos de reciclado en ruta hacia un puerto europeo y se embarcan rumbo a China, entre otros.

Por lo tanto, la disponibilidad de reciclado adecuado en un flujo constante es cada vez más limitada.

Veltkamp ISO 14001 – Gestión Ambiental

Veltkamp cuenta con la certificación ISO 14001. Esta es la norma internacional para un sistema de gestión ambiental basado en una política ambiental adecuada.

Veltkamp utiliza plásticos de ingeniería para la producción de sus productos plásticos. Además, la mayor parte del material utilizado es plástico reciclado.
 

¿Por qué reciclar?

El material reciclado se obtiene de residuos plásticos domésticos, industriales y marinos. Algunos ejemplos son tapones de botellas viejos, contenedores de basura domésticos, plástico de pañales, parachoques de automóviles, etc. Su disponibilidad depende de la calidad de la recogida de residuos en cada país.

En los países de Europa Occidental, incluidos los Países Bajos, se utilizan principalmente el reciclaje y el compostaje para estos residuos. Además, una parte se incinera para calefacción urbana o generación de electricidad. En cambio, en el sur y el este de Europa, la mayor parte de los residuos se deposita en vertederos. Solo una pequeña parte se incinera o se procesa de otras maneras.

recycling rate of plastic packaging waste eu

Precio

El precio depende principalmente de la disponibilidad. También depende de la creciente demanda en el mercado global de productos sostenibles. Como resultado, el material reciclado a veces es incluso más caro que el material nuevo.

Por lo tanto, contrariamente a lo que se anuncia, no siempre es fácil producir productos más sostenibles utilizando material reciclado. Incluso ocurre que se promocionan productos como ecológicos, pero debido a la falta de disponibilidad y al efecto del precio, se utiliza una mezcla de material nuevo y reciclado.

Veltkamp ISO 14001 – Gestión Ambiental

Veltkamp cuenta con la certificación ISO 14001. Esta es la norma internacional para un sistema de gestión ambiental basado en una política ambiental adecuada. Veltkamp utiliza plásticos de ingeniería para la producción de sus productos plásticos.

Además, utiliza principalmente residuos plásticos reciclados.

¿Y qué hay de los bioplásticos?

Los bioplásticos son polímeros artificiales elaborados a partir de PLA (ácido poliláctico). El PLA se produce a partir de almidón mediante un proceso químico. Sin embargo, esto no significa que el plástico en sí sea biológico y, por lo tanto, no significa que sea biodegradable. Estos bioplásticos son compostables bajo ciertas condiciones industriales. No obstante, esto requiere un alto consumo de energía para descomponer las cadenas moleculares.

El porcentaje de carga añadida puede variar significativamente, lo que a menudo tiene un efecto adverso en las propiedades mecánicas del plástico. Algunas cargas tampoco deben dejarse al aire libre o en ambientes húmedos durante mucho tiempo. Por ejemplo, en el caso de la madera, el peso aumenta desproporcionadamente.

Además, se están desarrollando procesos para añadir cargas tanto a plásticos sintéticos como a bioplásticos. Una desventaja de esto son las emisiones de CO2 resultantes del transporte de la carga y los plásticos hasta la planta de mezcla. Allí, los plásticos se funden de nuevo y posteriormente se granulan. Esto no solo consume mucha energía, sino que además las sustancias ya no se pueden descomponer. Al final de su ciclo de vida, estos plásticos solo pueden incinerarse por completo. Esto contrasta con el plástico puro, que puede reciclarse.

Los bioplásticos están diseñados para reemplazar los envases desechables. Sin embargo, este material no es biodegradable en la naturaleza, sino que debe procesarse en instalaciones de compostaje especiales. Los plásticos siguen siendo plásticos y no pertenecen a la naturaleza. Los plásticos que se descomponen con el tiempo forman microplásticos que ya no pueden eliminarse de la naturaleza con las técnicas actuales. Los bioplásticos también son considerablemente más caros. Por consiguiente, los costes de producción finales siguen siendo demasiado elevados para muchos consumidores.

Reutilizar los Residuos Plásticos

Huella de CO2 de los plásticos de origen biológico

La Comisión Europea ha determinado que los bioplásticos son importantes para limitar el cambio climático, en parte debido a su menor huella de CO2. Una mayor proporción de productos de origen biológico podría complementar los materiales reciclados y, por lo tanto, contribuir también a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los bioplásticos tienen una huella de CO2 que puede ser entre un 50 % y un 80 % menor que la de los plásticos vírgenes. Con el material reciclado, la huella es prácticamente nula.

Pacto Europeo del Plástico

En 2019, el gobierno europeo y el sector empresarial acordaron el Pacto del Plástico para la transición hacia plásticos fabricados con materias primas de origen biológico producidas de forma sostenible.

El objetivo no es solucionar el problema de la contaminación por plásticos, sino reducir la dependencia de los combustibles fósiles y, por lo tanto, contribuir a los objetivos climáticos.

Sin embargo, un problema importante para las empresas de gestión de residuos es que los bioplásticos complican el reciclaje de los plásticos convencionales. En la práctica, los consumidores generan una mezcla de todo tipo de plásticos, incluyendo plásticos estándar y bioplásticos. Esto dificulta el proceso de compostaje.

Por consiguiente, muchas plantas de compostaje retiran la mayor cantidad de plástico posible, incluyendo aquellos que se descomponen.

plastic recycling

Conclusiones:

  • La contaminación por plásticos en los océanos es consecuencia directa del vertido de residuos en ríos y océanos, especialmente por parte de países del sur de Asia.
  • La recogida de residuos está razonablemente bien organizada en Europa Occidental, por lo que el impacto ambiental se relaciona principalmente con la basura.
  • Los bioplásticos son caros, difíciles de separar, su suministro aún es limitado y, si bien son adecuados para algunas aplicaciones de envasado, resultan poco apropiados para aplicaciones más técnicas.
  • Los bioplásticos suponen un mayor riesgo de contaminación por microplásticos en el medio ambiente.
  • Para Veltkamp, ​​el procesamiento de materiales reciclados es, por lo tanto, el método más respetuoso con el medio ambiente hasta la fecha.